El 26 de septiembre de 1841 cuando estaba en proceso la fundación de Santa Isabel en Madrid se celebraron unas vistas y se tomó la decisión de trasladar la aduana de Salinas al pueblo de Coamo-Abajo (Santa Isabel).

En noviembre de 1860 el Comandante principal de la marina de Puerto Rico, informó que la urca Niña se accidentó en un bajo de piedra de muy corta extensión en el puerto de Santa Isabel de Coamo.

El puerto de Santa Isabel después del de Ponce y el de Guayama era uno de los tres puertos del sur de Puerto Rico en el siglo XIX. Algunos empresarios planeaban aprovechar el movimiento marítimo.

Ante la ausencia de lo esencial en todo el país la economía del contrabando se convirtió en lo más común. El historiador español Ángel López Campos ha estudiado todos los casos de contrabando en Puerto Rico entre el 1650 y el 1700. Encontró que el contrabando era tan común que se llegó a afirmar que si aplicara la pena de muerte a los que lo practicaban no quedaría un vasallo vivo en la isla.