La familia Cortada fueron dueños durante la segunda mitad del siglo XIX de la estancia Descalabrado que en la primera parte del siglo XX se llamó Central Cortada.

Después de la llegada de los norteamericanos en 1898 comenzaron los ajustes para adecuar el gobierno municipal .

Descartes fue miembro de la Cámara de Delegados y alcalde de Santa Isabel. Es recordado por el proyecto que presentó el 4 de diciembre de 1900 pidiendo que se reconociera el derecho a la mujer para votar en las elecciones de Puerto Rico.