Cuando se fundó Santa Isabel el 19 de noviembre de 1841 y cuando se inaguró el gobierno local el 5 de octubre de 1842 el gobernador decidió nombrar a un destacado ciudadano como alcalde o capitán poblador.

Francisco L. Anselmi, natural de Santa Isabel fue electo senador por el distrito de Ponce en 1944, 1948, 1952, 1956 y 1960. Llegó a ser junto a otro santa isabelino, Arcillo Alvarado Alvarado, de los que formaron parte de la constituyente que estableció el Estado Libre Asociado de Puerto Rico y la constitución de Puerto Rico en 1951.

En agosto de 1898 las tropas del ejército estadounidense entraron a Santa Isabel a caballo con aire de triunfo. En Ponce los recibieron con alegría, en Juana Díaz con júbilo y en Coamo con tiros.