El escudo, sello y bandera de Santa Isabel

En 1973 una organización cívica conocida como la fraternidad Nu Eta Epsilom decidió proveer a Santa Isabel de un escudo, un sello y una bandera. Eliud Torres presidente de esta organización solicitó mi ayuda. Hacía muy poco tiempo que había terminado mi primera investigación en el Archivo General de Puerto Rico con la que publiqué la historia, hasta ese momento desconocida, de la fundación de Santa Isabel. Después de recibir la autorización del alcalde Fidel Rivera comenzamos el proyecto.

Establecimos contacto con Don Roberto Beascochea Lota, Heraldista en el Instituto de Cultura Puertorriqueña. Don Roberto estaba preparando estos distintivos para todos los pueblos de la isla.

Me reuní varias veces con Don Roberto para proveerle y clarificarle la información histórica básica que usaría para la definición de los elementos. Don Roberto estudió además la relación simbólica con España. Con esta información desarrolló y creó el escudo, el sello y la bandera de Santa Isabel. El Instituto de Cultura Puerrtorriqueña escogió a Ángel Vega Santana para ejecutar el diseño artístico del escudo y la bandera.

En una ceremonia en el salón de actos de la asamblea municipal durante la celebración de la fundación del pueblo en 1973 la fraternidad Nu Eta Epsilom y el alcalde de Santa Isabel, Fidel Rivera Romero, dimos a conocer por primera vez estos símbolos que ahora identifican este pueblo.

Posteriormente, la Fraternidad Nu Eta Epsilom solicitó a Víctor R. Blanco Santiago la preparación del himno de Santa Isabel.

Explicación oficial de sus símbolos

Descripción heráldica

En campo de gules (rojo) una I latina de plata, separada de una corona real abierta, del mismo metal, ornada de tres grandes florones y enriquecida de piedras preciosas, acompañada en cada flanco de tres veneras de oro puestas en situación de palo. Al timbre, corona mural de oro de tres torres, mazonada de sable (negro) y aclarada de gules (rojo) y, rodeando el escudo, dos tallos de caña de azúcar, el oro, y liados de gules.

Descripción en términos ordinarios

Sobre fondo rojo, una I latina de plata sobre la que figura una corona real abierta, de plata, caracterizada por tres grandes florones, adornada de piedras preciosas, colocada entre seis conchas de peregrino o de Santiago, de oro, dispuestas de tres en tres, verticalmente, a cada lado. Sobre el escudo descansa una corona de oro formada por una muralla almenada de la que sobresalen tres torres, igualmente almenadas. Las puertas, ventanas y demás huecos de la corona son rojos, y negras las líneas que simulan la junta de las piedras sillares.

Rodean el escudo dos tallos de caña de azúcar, de oro, dibujados al modo convencional heráldico, cruzados en sus extremos inferiores y atados con una cinta roja.

Simbolismo

Los esmaltes o colores del escudo y las figuras que lleva, aluden al nombre del pueblo, a la fecha de su fundación, a su Santo Patrono, y a las supremas autoridades bajo cuyo gobierno se estableció el municipio de Santa Isabel.

La fundación del pueblo fue formalmente decretada por el Gobernador y Capitán General de Puerto Rico, don Santiago Méndez Vigo, con fecha del 19 de noviembre de 1841, día en que la Iglesia celebra la fiesta de Santa Isabel de Hungría, y en que España celebra el onomástico de su reina, Doña Isabel II.

El 5 de octubre de 1842, fue que tomó juramento el nuevo gobierno municipal.

Con el nombre de Isabel, dado al pueblo, se quiso honrar pues, a la soberana, que entonces sólo contaba once años de edad (ejercía la Regencia, Espartero), y se hizo en la forma delicada en que entonces solían rendirse tales tributos designándose la población en vez con el nombre de la santa patrona de la Reina, Santa Isabel de Hungría.

Del mismo modo quiso significarse la gratitud del pueblo por quien hizo realidad su establecimiento, escogiéndose por celeste protector del nuevo municipio al santo patrón del gobernador de España, el Apóstol Santiago.

Santa Isabel está simbolizada por la I latina y su corona de tipo medieval. Los esmaltes plata y rojo, que son los antiguos colores de Hungría, representan la pureza y la caridad, que fueron las virtudes que más resplandecieron en la insigne princesa, duquesa de Turingia por su matrimonio, y ejemplo de soberana.

El Apóstol Santiago está simbolizado por las veneras, denominadas también en la heráldica con los nombres cristianos de conchas Santiago o conchas de peregrino, debido a que fueron emblema de romeros, peregrinaciones y santuarios en la Edad Media, llegando en España a identificarse tanto con las famosas peregrinaciones a Compostela, que vinieron a convertirse en insignia del mismo Apóstol.

Las conchas recuerdan además que el territorio de Santa Isabel es rico en yacimientos arqueológicos de los indios taínos, originarios habitantes de Puerto Rico, yacimientos generalmente denominados concheros debido a la abundancia de conchas y caracoles que en los mismos se hallan. Recuerdan además, que en el mar que baña el litoral de Santa Isabel se pescaba antiguamente en abundancia conchas de las llamadas perlas.

Los emblemas oro y rojo del escudo y la corona mural representan a la vez los orígenes españoles de los fundadores de Santa Isabel y la antigua dependencia de su territorio de la Villa de San Blas de Coamo cuyo escudo de armas tiene como colores el oro y el rojo.

La corona mural es el timbre propio de los pueblos y municipios. Los tallos de caña de azúcar que rodean el escudo, aluden al principal producto agrícola de Santa Isabel, y elementos característicos de su paisaje.

La bandera

La bandera de Santa Isabel se describe así: Paño de las proporciones usuales, dividido horizontalmente en tres franjas de la misma anchura, blanca la superior, amarilla la central y roja la inferior, con o sin el ornamento de los tallos de caña de azúcar.

El sello

El sello de la municipalidad de Santa Isabel consistirá del dibujo del escudo de la población, rodeado de la inscripción MUNICIPALIDAD DE SANTA ISABEL - ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO, o simplemente la primera parte de esta frase. Los sellos de la Asamblea Municipal y del Alcalde consistirán del mismo dibujo, rodeados de las leyendas correspondientes.

Himno de Santa Isabel
Por: Víctor R. Blanco Santiago

En un pedazo del sur
estás presente
Pueblo Cielo, Pueblo Tierra, Pueblo Mar.

Santa Isabel tú te elevas
digno de gracias.
que celebran los que te aman
al cantar.

Pueblo Cielo, Pueblo Tierra, Pueblo Mar.

Nuestra gente dulce
y maravillosa
se bautiza con las olas
de tu encanto.

Eres mi pueblo rico
en tierras, fabulosas.
Eres mi pueblo tierno
en gentes de agradar.

Pueblo Cielo, Pueblo Tierra, Pueblo Mar.

Son virtuosos y el Señor
está en las mentes
y los niños regocijan
el valor
de este nido tan hermoso,
tan querido,
que nos brinda el noble
arte del amor.

Pueblo Cielo, Pueblo Tierra, Pueblo Mar.

No te puedo jamás, nunca, olvidar.
Mi corazón se llena de ternura
cuando siento el sutil toque en mi existir
Tomas todo lo de vida en mi fortuna.
Eres parte de mi vida y soy feliz.

Pueblo Cielo, Pueblo Tierra, Pueblo Mar.