La mejor tierra fértil

Melvin Rivera Velázquez - 27/01//08 No hay comentarios. Sea usted el primero.

Desde que comenzó a poblarse el tercer pueblo de la isla (Coamo), hubo terratenientes que se establecieron en las fértiles llanuras de Santa Isabel (antes barrio Coamo Abajo) a la orilla del mar Caribe y el río Coamo.

Los primeros productos dieron cuenta de la calidad de los buenos terrenos y muy pronto comenzó a poblarse de haciendas el barrio. Además de agua potable a flor de tierra, había un puerto que aunque pequeño, recibía barcos que anclaban un poco lejos de la costa y enviaban sus embarcaciones pequeñas.

¿Por qué peninsulares, franceses, italianos e ingleses seleccionaron este terreno para establecerse? Don Rafael Picó en su libro Nueva Geografía de Puerto Rico mencionó a los terrenos de Santa Isabel – Paso Seco como los mejores de la isla.

“Los suelos con una clasificación de 1 apenas llegan a 129,000 cuerdas, es decir aproximadamente el 6 % del área total de Puerto Rico Se encuentran en su mayor parte, en la costa sur en las series Santa Isabel y Paso Seco, y, en parte también en las series Ponceña, Coamo, San Antón”.

Los suelos clasificados como número 1 son los más productivos de Puerto Rico y según Picó deben producir 60 toneladas de caña de azúcar en gran cultivo.

Es precisamente esa condición de buen terreno, el motivo por el cual se establecieron en este suelo muchas haciendas de café y tabaco y luego de azúcar durante el siglo XIX.

Aunque la Villa de Coamo tenía otros puertos, el de Coamo Abajo (Santa 1sabel) fue el principal, debido a la corta distancia entre la Villa y el barrio (dos o tres leguas según los fundadores del pueblo). A nuestras playas llegaron barcos Ingleses, Franceses, Holandeses, de Islas Canarias, España y otros lugares. Unos llegaron a negociar legalmente, otros venían a buscar con mercancía de contrabando particularmente ganado ya que en estas tierras existían muchas ganaderías.

En el siglo XIX las haciendas más importantes del pueblo eran: La hacienda Santa Isabel (José Alomar), la hacienda Destino (Pedro Juan Capó), la Useras (Vicente Useras), la de Nicolás Márquez y la de Antonio Vélez.