La primera vez que vi esta foto identificada como la Plaza e Iglesia Católica de Santa Isabel pensé que así era este pueblo. Sin embargo, después de investigar la historia de esta comunidad y la construcción de la iglesia llegué a la conclusión de que fue un error del autor o del que montó la maqueta del libro.

La foto fue publicada en un libro sobre Puerto Rico, de los muchos que en 1898 se imprimieron en Estados Unidos . El libro indica que esta es la Plaza e Iglesia Católica de Santa Isabel para el 1898.

Sin embargo, al observarse las características de la iglesia y la plaza no coinciden con la información histórica que tenemos.  La Plaza,  según fotos del 1918, estaba llenas de palmas. En otro libro de 1898 publicado en Estados Unidos el autor describe su visita al pueblo diciendo que era “un pequeño y aseado pueblo, situado en la parte sur de Porto Rico, con finos jardines de flores mirando a  la hermosa Iglesia Católica”.

Para ese año todavía no se había terminado la construcción de la iglesia aunque ya le faltaba muy poco. La construcción, que duró 29 años, se detuvo por la Guerra Hispanoamericana.

La Iglesia de esta foto no coincide con el edificio de la Iglesia Católica cuya foto más antigua que encontré data del 1918 (publicada en el Puerto Rico Ilustrado).  La Iglesia de Santa Isabel no tenía cúpula, ni torres octagonales. Por otro lado, las residencias al lado de la iglesia tampoco coinciden con las que rodeaban el templo.

Esta foto puede haber sido de otro pueblo de Puerto Rico y el autor o fotógrafo las confundieron e identificaron incorrectamente al publicarlas. Así que cuando vea esta foto rondando por la Internet, no lo crea. Así no era Santa Isabel.